Den Ohren werden über einen Kopfhörer abwechselnd und in beliebiger Reihenfolge Töne verschiedener Lautstärken (in Dezibel gemessen) und Tonlagen (in Hertz gemessen) vorgespielt.
Der Patient signalisiert durch einen dem Ohr zugeordneten Tastendruck, dass er den Ton richtig wahrgenommen hat.
Der Hörtest testet die Schallleitung, die durch Krankheiten des Trommelfelles, des Innenohres oder das Alter allein verändert sein kann.